Toyota počítá se 400 000 roboty a vlastním humanoidem. Peníze půjdou hlavně do jejích továren

Toyota se chystá stát jedním z největších odběratelů robotů na světě, a hlavně jejich vlastním vývojářem. Podle Financial Times, jak report shrnuje The Decoder, automobilka počítá s nasazením 400 000 robotů a s výdaji kolem 6,4 mld. USD ročně na automatizaci továren. Pod šéfem výroby vzniká samostatný robotický tým.

Samotný odhad není úplně nový. Toyota ho podle Motor1 s odvoláním na Nikkei Asia představila v září investorům v Bruselu: modernizace vlastních závodů, firem skupiny a hlavních dodavatelů by mohla vyžadovat zhruba 400 000 robotů a přibližně bilion jenů ročně od roku 2028. Asi 150 000 kusů připadá na závody skupiny Toyota, 250 000 na dodavatele a partnery. Firma ale zdůraznila, že jde o interní projekci, ne závazek. Číslo zahrnuje i výměnu stárnoucího vybavení a většinu tvoří klasické průmyslové a manipulační roboty, ne humanoidi.

Eley a model, který pohání Atlas

Nové jsou detaily o humanoidech. Toyota vyvíjí vlastního robota Eley (Embodied Learning robot for Enhanced Yield) o hmotnosti 50 kg na kolovém podvozku. Podle Humanoid Guide se má učit úkoly pozorováním dělníků, například přesouvání dílů mezi přepravkami. Využívá takzvané Large Behavior Models, tedy foundation modely pro fyzické akce, které se učí z malého počtu lidských ukázek.

Model vyvinul Toyota Research Institute v Kalifornii a podle FT ho používá i humanoid Atlas od Boston Dynamics. Toyota tak nehraje jen roli zákazníka, ale i dodavatele „mozku“ pro roboty konkurence. Do stejné strategie patří Walden Robotics, spin-off zaměřený na AI robotiku, který v červenci vyšel ze stealth módu s financováním 300 mil. USD při valuaci 1,1 mld. USD. Jeho roboti už podle FT pracují v severoamerických závodech Toyoty.

Nejdřív vlastní továrny

„Nejvyšší prioritu dáváme nasazení robotů v našich vlastních továrnách,“ řekl letos šéf výzkumu humanoidní robotiky Tomohiro Nomi. Vlastní závody jsou kontrolované prostředí, kde se dá technologie odladit dřív, než ji firma nabídne ven. Analytik Bernsteinu Masahiro Akita podle FT vidí výhodu Toyoty ne v hardwaru, ale v propojení robotů, AI a výrobních procesů do jednoho systému, tedy v tom, čemu se ve firmě tradičně říká Toyota Production System.

Konkurence je silná. Humanoidy vyvíjí Tesla, Xpeng i Hyundai, který chce Atlas vyrábět v USA od roku 2028. Analytici Goldman Sachs odhadují, že Toyota by do roku 2035 mohla získat 3 až 8 % trhu s humanoidy, tedy 190 000 až 540 000 kusů. Část investorů je podle The Decoder opatrná: Toyota už dřív nesplnila očekávání u vodíkových aut a pevnolátkových baterií.

Co to znamená pro práci

Toyota rámuje investici jako spolupráci, ne náhradu lidí. Roboti mají převzít opakující se a fyzicky náročné úkoly, zkušení dělníci si ponechají práci založenou na úsudku. Firma je označuje za „mistry, jejichž úsudek se budoval desítky let“. Počty míst, kterých se změna dotkne, Toyota nezveřejnila.

Zajímavý je hlavní důvod. Toyota podle Motor1 přiznává, že vyrábí víc modelových variant, než její výrobní systém efektivně zvládne. Roboti mají umožnit, aby jedna linka přepínala mezi více variantami bez zpomalení. Automatizace tu tedy nemá primárně snížit náklady na práci, ale zvládnout složitost, kterou si firma sama vytvořila.